数据库理论、算法与技术研究，时空数据和流数据的查询、图和文本的匹配查询、不确定数据的概化查询及图数据可视化等。

林学民教授曾是顶级期刊ACM Transactions on Database Systems 的编委（Jan 2008- Jan 2014）。目前是顶级期刊IEEE Transactions on Knowledge andData Engineering 的编委，并多次应邀担任SIGMOD, VLDB, ICDE, KDD等顶级会议的程序委员。近年来在数据库等相关领域的顶级国际学术会议（SIGMOD，VLDB，KDD，ICDE,SIGIR）与国际顶级期刊（ACM TODS，VLDB J，IEEE TKDE 等）上共发表了100余 篇学术论文包括13篇SIGMOD论文，16篇VLDB论文，33篇ICDE论文，3篇SIGIR论文，1篇KDD论文，16篇IEEETKDE，10篇VLDB journal， 5篇ACMTODS。林学民教授累计在数据库领域重要的国际学术会议和国际学术期刊发表并录用了230 余篇论文，其中 14 篇国际会议优秀论文。他在关键字查询方面的科研成果分别获得了国际顶级会议ICDE’07上的优秀学生论文奖（Best Student Award）和被列为国际顶级刊物IEEE TKDE 2011年12月份的Spotlight Paper；在时空数据实时连续监控查询方面的科研成果被分别评为国际顶级会议ICDE’10和ICED’12上的优秀论文（One of the Best Papers）；在文本数据质量管理方面的科研成果被评为国际顶级会议SIGMOD’11 上的优秀论文（One of the Best Papers）。他于2010年被聘为软件学院特聘教授。